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前一段時間人們經常能在媒體中看到這么一則百事的廣告：一個瘦弱的小個子與一個大力士扳手腕。眼看快要輸了，這時他鉚足了勁兒嘴里發出“哎、哎、哎”的聲音并扳贏了大力士，廣告最后喊出了“愛中國”的口號并出現一個豎起雙手大拇指的手勢。
除了廣告《扳手腕篇》之外，同期還出現了《求婚篇》、《足球篇》、《格里杰夫愛中國篇》等另外幾則類似的廣告，廣告中也均出現了上述的口號和手勢。一時間大家都對這幾則廣告議論紛紛，網友們也對廣告的惡俗和其不知所以然進行了抨擊。那么百事為什么要拍這樣的廣告呢？為什么它要打著“愛中國”的宣傳語呢？
百事的“草根”營銷策略
2008年對很多企業來說都至關重要，因為奧運會將為它們帶來巨大的商機。在國際奧委會推出了TOP計劃后，可口可樂就不惜血本投入巨資連續成為TOP贊助商，同時也為自己賺取了豐厚的利潤。
1996年亞特蘭大奧運會，可口可樂公司在當年第三季度的盈利增加了21％，達到9.67億美元；而同期百事可樂的利潤卻下降了77％，只有1.44億美元。因此，對于像可口可樂這樣再次獲得奧運贊助商資格的企業來說，它們無疑已在這場營銷大戰中搶得了先機，而作為非贊助商的百事可樂也決不甘心讓發生在亞特蘭大的那一幕再次在北京上演。
由此，奧運年的營銷大戰悄然上演，百事正在精心布局并實施著自己的營銷戰略。
百事的目標人群是年輕人，而年輕人非常熱愛運動和音樂。因此體育營銷和音樂營銷一直以來都是百事可樂營銷戰略中的兩大支柱。但讓百事深感無奈的是奧運會這一全球體育盛事的TOP贊助資格卻長期被對手可口可樂所占據。
此次北京奧運會，可口可樂的奧運攻勢依然兇猛。它不僅再次獲得了奧運贊助商的資格，而且其組建的奧運明星陣容也空前強大。盡管百事也邀請了林丹、李小鵬、楊揚、李永波等體育明星前來助陣，但依然無法匹敵由姚明和劉翔這兩位當今中國最頂級的體育明星所領銜的可口可樂奧運軍團(姚明與劉翔分別占據了2008年福布斯中國名人榜的前兩位)。
于是，百事不得不考慮采用一套以“草根”對抗“明星”的營銷策略來扭轉局面。采用該策略不僅是因為百事在這場體育營銷的資源PK賽中處于劣勢，而且還能在巧妙避開官方對非奧運贊助商諸多限制的同時，通過廣大“草根”的力量從側面切入奧運主題。畢竟，奧運會從某種意義上來說更應該被看作是一場全民參與的體育盛會。
去年5月底，百事所推出的“百事我創，我要上罐”網絡選秀活動拉開了此次百事奧運年營銷戰略的序幕。該活動呈現出兩大特點：第一、“草根”明星化。在這個活動當中，百事大膽突破傳統的明星營銷模式，通過選秀活動從全國海選出21個草根明星，讓他們充當百事的代言人，他們的頭像將出現在百事的包裝上。“超級女聲”、“我型我Show”等草根選秀活動的成功，證明了選秀這一活動類型在中國具備了強大的號召力。它除了能為主辦方謀殺掉不少媒體的菲林外，也能幫助其聚集起龐大的草根人氣。百事顯然也看到了這一點，它希望通過這一活動的前期預熱，能為其后續活動的開展打下一個非常好的基調；二是選秀活動網絡化。網絡是廣大草根一族的聚集地。根據CNNIC 2008年1月統計資料顯示，中國網民數量已達到了2.1億人，位居世界第二。其中，年輕的未婚網民占到55.1%。月收入在1000元以上的中國網民比例達54.7％，這是一個數目龐大且極具消費潛力的人群，選擇網絡營銷就有希望抓住這2億潛在的消費群體。
而百事的核心消費群體與潛力最大的消費群體集中在15歲～30歲的年輕用戶，與互聯網用戶是吻合的。另據之前一份來自艾瑞網的資料顯示，雖然百事可樂與可口可樂在市場占有率上不相上下，但在網絡廣告的投放量上百事可樂卻不如可口可樂，百事在這個方面尚有潛力可以挖掘。
借2008年奧運會之勢加強在網絡營銷上的投入，對于百事可樂來說也是勢在必行之舉。此次活動，百事選擇了與國內三大門戶網站之一的網易進行合作，來自網易的數據顯示，該活動參加人數超過了200萬，并最終征集到了40萬張圖片。
緊接著，百事奧運年營銷戰略的第二步計劃在去年9月初被啟動，百事在北京國際金融中心舉辦了一個名為“13億激情，敢為中國紅”的發布會，破天荒地推出了一款紅色包裝——“中國隊百事紀念罐”，罐子上遍布著中國體育明星和從前期活動中選拔出來的21位草根明星的頭像，而百事的這一舉動再次引起了業界極大的關注和爭議。
那么百事希望此次換紅裝活動，在奧運年的營銷戰略中起到了一個什么樣的作用呢？首先，通過將草根明星們的頭像印在這款為2008奧運年特別設計的紅色包裝上，就可以對前期選秀活動中所聚集起來的注意力和人氣進行有效引導。
其次，百事通過這次活動也等于向所有人發表了“百事即便不是奧運贊助商，但依然支持奧運”的宣言，而這一顛覆性的“怪招”既能讓人們對此番宣言印象深刻，同時也吸引了更多媒體的興趣，為百事的后續活動在人氣上繼續添磚加瓦。
但與此同時，百事在“紅色營銷”上也顯得小心謹慎，惟恐一不小心就為他人做了嫁衣裳。因為紅色終究不屬于百事，而換紅策略也只是百事在奧運這一歷史時段的應對之策，它終將會換回屬于自己的藍色包裝。如果對紅色價值進行過度提煉可能一不小心就幫了老對手可口可樂的忙。
時間進入到2008年，百事真正的重頭戲也即將上演……
“愛中國”計劃的致命失誤
百事公司在2008年1月中旬對外正式宣布全面啟動2008“愛中國”計劃，百事(中國)首席市場官許智偉表示：百事可樂一貫以來就致力于引領時尚、創造潮流、塑造一個年輕、不斷創新、不斷突破的品牌形象。通過2008“愛中國”計劃，百事期待能和每位中國人一起為中國隊加油助威。
據此，廣告謎團被解開。百事通過前面兩個活動的預熱和準備，已為此次“愛中國”計劃的啟動積累了足夠的媒體注意力和草根人氣。為了能在2008年的營銷攻勢上不輸于可口可樂，百事在此次活動的概念提煉上選擇了既能與奧運沾上邊，又高于“奧運”概念之上的愛國主義概念，并在廣告中通過高呼“愛中國”的口號將這一信息傳達給受眾。
為了增強營銷效果，加強品牌識別，百事特別設計了一個豎起雙手大拇指的手勢，然后通過廣告和各種營銷活動將這一信息灌輸給目標人群，希望借此在奧運會期間能使它在目標人群當中流行開來。但廣告遭到非議的事實卻證明百事的“愛中國”計劃存在缺陷。
百事設計的新手勢雖內涵高尚但并不實用。不同的手勢代表了不同的意思，比如人們會用“Ｖ”型手勢來表示勝利或快樂，會用豎起中指的手勢來表示挑釁……人們在日常生活中使用該手勢的頻率高低取決于代表該手勢的意思是否需要被經常提及和使用。
傳統單手豎拇指的意思代表了夸獎，而百事在其基礎上所創新的雙手豎拇指并將它們合在一起的手勢則在其系列廣告中被定義為“愛中國”的意思，但這個意思被使用的頻率卻有限。因為它僅代表了一種態度，而這種態度是不需要被反復提及的，過度宣揚反而容易落下一個虛偽和做作的嫌疑。如果該手勢代表的意思僅帶有鼓勵或喝彩性質，比如定義為“加油”，那么它才有可能在奧運助威時被反復用到。
雖然該手勢僅從其定義上來說并不直接適用于為奧運助威，但如果百事能在其系列廣告中對目標人群進行有效提示(灌輸這樣的信息)則可以彌補上述問題中的不足，比如出現這樣的畫面：當中國運動員在進行比賽時，現場觀眾大聲喝彩并對其使用這個手勢。
可惜的是除了在《格里杰夫愛中國篇》中因有知名運動員的助陣能對觀眾產生一定的暗示作用之外，在其它幾則廣告中觀眾完全看不到任何的提示，這就是為什么很多人在看完廣告后感覺莫名其妙的原因了。或許百事覺得2008年最好的愛國方式就是使用雙手豎拇指的形式為中國隊助威，因此即便廣告中不帶任何提示，目標人群也能感知到這一點。只可惜手勢定義上的失誤將有可能使這樣的設想化為泡影。
百事的2008“愛中國”計劃除了上述已存在的問題外，還隱藏著兩大風險。首先，百事的目標人群大都比較感性且普遍具備很強烈的愛國情結，當商家利用他們的愛國情結作為商業營銷活動的主題時存在著一定的風險，一旦在具體的營銷過程中稍有偏差就極易引起目標人群的反感。這種情緒一旦彌漫開來，其后果將會很嚴重。
其次，很多事物能否在年輕人當中流行開來并非由商家的主觀意識來決定。盡管百事是一家實力強勁的公司，但只靠一己之力來創造“流行”，其難度也是非常大的。況且年輕人是最不喜歡被約束的群體，很多時候他們更愿意以自己喜歡的方式來表達情感，如采取強行灌輸的方式不僅需要投入較高的成本，而且有可能會使他們產生逆反心理，使結果適得其反。
或許百事也注意到了這點，因此在《格里杰夫愛中國篇》當中它采用了“街舞”這種年輕人喜愛的運動來演繹所要傳達的信息，但遺憾的是在該系列的其它幾則廣告中我們卻無法再看到這樣的創意了，取而代之的是“腦白金”式的強行灌輸法。
2008年3月3日下午，“舞動中國”百事草根活動在上海啟動，球星貝克漢姆參加了啟動儀式，并在儀式上繼續演繹著“拇指”的故事。百事的“舞動中國”草根體育活動將在全國的100個城市舉行，比賽項目也將從百事傳統的足球比賽擴展到包括足球在內的多個體育項目，并且設立“舞動中國”全國運動日。
盡管百事為此次活動取了一個非常響亮的名字，但它的實質依然是通過明星及各種活動來推廣“愛中國”計劃中的內容，它依然遵循著自己的草根營銷路線，只不過百事的推廣方式仍然缺乏足夠的創意，而讓外國球星來推廣“愛中國”的手勢也并非是最好的選擇。
因此該活動可以被視作為“愛中國”計劃的一個組成部分，而接下去相信百事所推出的各種活動也將會繼續遵循這一原則去進行。
被遺忘的營銷利器
正當百事全力向目標人群宣傳新手勢的時候，它卻忽視了自己的另一大營銷利器——音樂。沒錯，這個看似與競技體育并無多大關聯的“朋友”，卻能對百事的奧運年營銷戰略起到至關重要的影響。
雖然百事不具備奧運官方資源，其體育明星陣容也不及可口可樂的華麗，但百事通過長期堅持走音樂營銷的路線，早已在音樂營銷方面積累了豐富的經驗和資源。比如，百事(中國)首席市場官許智偉便曾在環球唱片公司擔任亞太區總裁一職，曾締造了“我型我Show”這一音樂選秀活動，頗受年輕人的歡迎。
因此，單從這些方面上來說百事不僅不遜色于任何對手，反而是自己的一大特色和優勢。那么如何才能將這一優勢運用到奧運年的營銷戰略上來呢？
音樂和體育都是人類共通的語言，因此每屆奧運會必定有一首奧運會會歌在開幕式上被演唱。但是奧運會所包涵的內容實在太多，而會歌所能表達的內容不僅有限且只能從大方向上去把握，在曲風的選擇上也受限頗多，而百事的機會正在于此。
相對于一個簡單的手勢來說，流行歌曲對于年輕人的穿透力顯然更強，因此也更容易在他們中間流行開來。但要真正進行一次成功的音樂營銷也絕不是一件輕而易舉的事，那么讓我們先來看看NBA是怎么做的吧，因為它是這方面的行家。
NBA為了加強民眾對季后賽的關注度并增加球票的銷售量，它曾將美國當紅女歌星Christina(克里斯蒂娜)的最新單曲《fighter》(戰士)制作成了一則廣告MV。搖滾曲風加上Christina的激情演繹，將NBA季后賽當中所展現出來的激情，甚至是瘋狂的一面表現得淋漓盡致。
除此以外，NBA各球隊還有屬于自己的隊歌。比如中國球星姚明所加盟的休斯頓火箭隊就將英國著名歌手Elton John(艾爾頓·約翰)的《Rocket Man》(火箭人)作為自己的隊歌。歌曲曲調抒情，它向球迷們宣揚了火箭隊特有的球隊文化，展現了火箭隊球員團結一致，努力拼搏的精神面貌。
球隊將歌曲高潮部分制作成了15秒左右的廣告MV，在電視臺轉播火箭隊比賽的間隙進行投放，取得了非常好的營銷效果。不僅如此，球員也可以擁有自己的歌曲。當姚明2002年以狀元秀身份加盟火箭隊時，當地球迷為他創作了一首名為《姚明之歌》的英文歌曲，以表達他們對姚明的喜愛之情。
這首歌由美國華人女歌手張妮可演唱，每當姚明在主場的比賽中有上佳表現時，豐田中心(火箭隊主場所在地)就會播放它。時至今日，該歌曲仍在那些喜愛姚明的球迷當中被廣為傳唱。通過以上來自NBA的3個例子我們可以發現，百事如要在奧運期間進行一次成功的音樂營銷，首先需要做三個方面的工作：
第一，為歌曲樹立一個中心思想，以明確其定位。即告訴目標人群這首歌是為了渲染激烈的現場氛圍，還是為了表現運動員勇于拼搏的精神，或僅是為了表達對某個運動員的喜愛之情等。
第二，圍繞這個中心思想填寫歌詞，并為其選擇合適的曲風及歌手。比如歌曲是用來展現賽場激情，引爆觀眾熱情的。那么爆發力十足的搖滾風格就是不錯的選擇。如果可以在此基礎上再添加些節奏感十足的R&B元素，則或許會更受年輕人的喜愛。
在歌手的選擇上需要考慮其特質是否符合歌曲的定位，像Christina(克里斯蒂娜)這類歌手本身就具備了動感、野性的氣質，因此選擇她來演唱，無疑將能更好地詮釋這類歌曲所要傳達的東西。
第三，為歌曲選擇合適的播放時段。表達不同中心思想的歌曲只有在特定的時段播放，才能起到應有的效果。比如歌曲是為了表達對某個運動員的喜愛之情，那么在該運動員比賽的間隙播放則是最合適的。它有助于鼓舞士氣，引爆Fans們的熱情。而這類帶有喝彩性質的歌曲，也需要將一些可以用于現場助威的口號加入到歌詞當中，以增強其傳播性。像《姚明之歌》的歌曲高潮部分就是反復高呼“姚明”這兩個字。
總之，如果百事能在準確傳達歌曲中心思想的同時，能從目標人群的需求出發，在歌曲的作詞、曲風、歌手、播放時間、MV制作等方面的選擇上表現出更多的靈活性，那么歌曲的受歡迎程度一定會很高。
隨著奧運會的日益臨近，百事可樂與可口可樂這兩個競爭對手之間的營銷大戰也將日趨激烈。到那時，百事還會使出什么新招式來吸引大家的眼球呢？